¿Qué es la Santa Muerte?
Culto a la Santa Muerte. Dominio público.
La Santa Muerte es una representación o personificación de la muerte misma, pero lejos de ser temida, es profundamente respetada y honrada por sus creyentes.
Esta personificación de la muerte suele representarse como una figura esquelética femenina con un aspecto que infunde temor y respeto… Y que, sin embargo, actúa como protectora y patrona de quienes buscan su guía y apoyo.
Es por eso que a pesar de su aspecto macabro, la Santa Muerte puede llegar a ser vista de una manera amigable – y ser amada con fervor por sus fieles como si fuera una amiga o una madre.
En muchos sentidos, su esencia puede considerarse una representación del círculo de la vida en el que todos acabamos participando. La muerte es justa pues le llega a todos por igual, independientemente de su raza o clase social… Y esto es lo que hace que sus fieles la amen como una deidad justa que es mejor comprender y no temer.
Además, la Santa Muerte ofrece consuelo a los que sufren, aportando protección, curación, abundancia y fuerza en el plano espiritual como la haría cualquier otra deidad.
Lo más curioso de esta figura es que puede utilizarse para el bien o el mal. Ella no juzga los deseos de las personas ya que se considera una santa plenamente justa y brinda su apoyo para los actos más nobles como la curación de un enfermo, así como para proteger a delincuentes del peligro.
Los orígenes de la Santa Muerte
Peregrinación de la Santa Muerte. Dominio público.
La Santa Muerte como figura religiosa ha crecido en popularidad desde la década de 1990… Y algunos la consideran la única religión popular verdaderamente originaria de México.
Se desconoce el origen exacto de la Santa Muerte. Se cree que fue introducida en México por los conquistadores españoles que trajeron consigo historias sobre dioses y diosas de la muerte en el momento cuando las epidemias de peste todavía hacían estragos en Europa.
En México, estas imágenes de la muerte se fusionaron con las figuras de calaveras que representaban a los dioses prehispánicos de los aztecas como Mictecacihuatl, soberana del Mictlán (el inframundo), y Chalchiuhtlicue, diosa de las lluvias y los ríos que dan vida.
Estatua de Mictlantecuhtli en el museo del Templo Mayor. Dominio público.
Con el tiempo, estas dos historias se combinaron dando origen a la figura moderna de la Santa Muerte… Y hoy día, la Santa Muerte ya es una figura consolidada que forma parte de la cultura mexicana – y ocupa un lugar destacado en los festivales religiosos y otras celebraciones en todo México.
El culto a la Santa Muerte
Estatua de la Santa Muerte. Dominio público.
El culto a la Santa Muerte es similar al de otros santos populares. Se cree que la figura de la Santa Muerte concede bendiciones a sus devotos como proporcionar protección contra daños físicos, sanar a los enfermos y dar mayor prosperidad.
Por este motivo, es habitual que sus devotos elaboren santuarios dedicados a ella y le brinden ofrendas como forma de agradecimiento por los favores concedidos. Estos santuarios suelen tener velas, incienso, fotos o estatuas de la Santa Muerte.
La razón de fondo por el cual el culto a la Santa Muerte crece tan rápidamente es que sus fieles buscan proteger a sus seres queridos de cualquier daño o conectar con los reinos espirituales.
De hecho, la Santa Muerte es un símbolo poderoso para las personas que buscan consuelo al final de la vida – o viven una vida llena de amenazas.
Por ejemplo, la idea de que la muerte puede ser indolora y pacífica es increíblemente atractiva para muchos, e invocar la figura de la Santa Muerte puede ayudar a las personas a encontrar consuelo mientras afrontan sus últimos días en la tierra.
Igualmente, hay que considerar que México se ha visto empañado por unos niveles de violencia angustiosos en los últimos años. Este entorno ha provocado el crecimiento de la Santa Muerte.
Algunos la ven como un símbolo de protección ante la creciente violencia, mientras que otros la consideran un instrumento de terror y venganza.
En cualquier caso, está claro que ha calado hondo entre la población mexicana. Así pues, parece apropiado que esta figura surja en un contexto tan intimidatorio; quizá sea una reacción emocional al miedo y la desesperación que se ciernen sobre muchos mexicanos en estos tiempos difíciles.
¿Son la Santa Muerte y la Catrina la misma figura?
Foto de Pedro Días.
La Santa Muerte y La Catrina suelen confundirse, pero no son la misma figura – y existe una clara diferencia entre ellas.
La Catrina es la representación simbólica de la muerte, típicamente ilustrada como un esqueleto femenino elegantemente vestido con un gran sombrero. Por tanto, la Catrina es una representación cultural de la muerte y no necesariamente una deidad.
Mientras que la Santa Muerte es una santa popular que representa la inevitabilidad de la muerte y brinda protección y ayuda a sus creyentes.
De hecho, la Santa Muerte puede considerarse una figura casi reconfortante, ya que recuerda a la gente que todo el mundo experimenta la mortalidad y que hay que abrazarla en lugar de temerla.
¿Es la Santa Muerte mala?
Foto de Renato Danyi.
La Santa Muerte es un símbolo de hospitalidad, protección y justicia. Sin embargo, algunas religiones ven la veneración de esta deidad como una práctica inapropiada.
… Pero ¿Es mala la Santa Muerte?
La Santa Muerte no juzga los deseos de sus creyentes… Y hasta cierto punto está por encima del bien y del mal. Así como la muerte la llega a cualquier, la Santa Muerte ofrece protección para todos.
En cualquier caso, la Santa Muerte ayuda a millones de personas a naturalizar la muerte en vez de temerla. Esto contrasta con la visión tradicional de la muerte como algo que hay que llorar, permitiendo a sus creyentes aceptar la muerte como una etapa más de la vida, aunque la Santa Muerte brinda protección para que la muerte llegue a su debido momento.
De este modo, los seguidores de la Santa Muerte pueden afrontar psicológicamente su mortalidad – y centrarse en crear vidas significativas mientras estén en la tierra.
También es notable que el culto a la Santa Muerte ayuda a sobrellevar la pérdida de seres queridos a entender la muerte de una manera mucho más amigable.
La Santa Muerte y la Virgen de Guadalupe
Foto de Eneas De Troya.
La Santa Muerte y la Virgen de Guadalupe son dos figuras importantes de la cultura mexicana. Para muchos fieles, estas figuras representan la fuerza y la protección divina.
En particular, los seguidores de la Santa Muerte la consideran una intermediaria y una deidad subordinada a Dios.
Igualmente, la Virgen de Guadalupe da apoyo y protección a sus creyentes en momentos difíciles como la enfermedad, la pérdida de un familiar, la falta de trabajo, entre otros. Los devotos de la Virgen de Guadalupe la consideran un vínculo celestial entre la humanidad y el Cielo, así como una fuente de inspiración.
La Virgen de Guadalupe es una figura tradicional en el catolicismo pero no está contrapuesta a la Santa Muerte. Inclusive muchos de los creyentes de la virgen de Guadalupe también son creyentes de la Santa Muerte.
¿Cómo pedirle un favor a la Santa Muerte?
Devotos rezando a la Santa Muerte. Dominio público.
La Santa Muerte es bastante generosa según sus creyentes, y ha cumplido Milagros para millones de personas no solo en México, sino también en Guatemala y Estados Unidos.
Para pedir un favor adecuadamente, considera si es algo en lo que la Santa Muerte puede ayudar. Ella no juzga tus deseos. Solo necesita tu fe y alguna ofrenda como muestra de agradecimiento.
Puede ser útil crear un altar con ofrendas de cosas que creas que la Santa Muerte puede apreciar, como velas, flores, oraciones escritas, fotografías, una botella de tequila, manzanas, dinero, y otros objetos con algún valor.
De forma aún más singular, la gente puede ofrecer algo simbólico, como por ejemplo, hacer las paces con sus enemigos, o incluso dejar algún vicio.
Eso sí, independientemente de lo que se ofrezca, es importante que las ofrendas se hagan desde la sinceridad y amor auténtico. Además, es fundamental cumplir las promesas realizadas porque se dice que el faltar a la palabra con la Santa Muerte podría traer desgracias familiares, mala suerte, o incluso la muerte (del creyente que ha faltado a su palabra – o de un ser querido).
Por otro lado, aunque este aspecto es controversial, muchos de sus devotos dicen que no necesariamente habrá algún castigo por faltar a tu palabra con la santa Muerte, pero no se recomienda ser malagradecido con la deidad.
¿Cómo pedirle un favor a la Santa Muerte?
La Santa Muerte por Alejandro Hernández. Dominio público.
La estatuilla de la Santa Muerte es una notable representación de la naturaleza transitoria de la vida, y del paso entre la vida y la muerte.
Es una figura impresionante que sostiene símbolos que reflejan su papel como agente del destino: una balanza representa la justicia, una guadaña se utiliza para cosechar almas, un pequeño mundo que porta simboliza la inevitable marcha del tiempo hacia adelante, y un reloj de arena que refleja la fragilidad de la vida.
Sus representaciones se pueden encontrar en collares, camisetas, velas, estatuillas, e incluso estatuas que llegan a medir hasta los 20 metros como la del Templo de la Santa Muerte de Tultitlán.
De todos modos, esta es solo la representación más famosa de la Santa Muerte porque también puede ser simplificada mostrando una calavera con un vestido largo, o simplemente un cráneo como se aprecia en algunos tatuajes.
Tatuajes de la Santa Muerte
Foto de cottonbro studio.
Los tatuajes de la Santa Muerte son una forma única de arte corporal que representan a una poderosa entidad que da protección a quienes la llevan en la piel.
Quienes optan por llevar estos tatuajes suelen creer que recibirán bendiciones de la Santa Muerte, a la vez que simbolizan su camino espiritual, y rendirle tributo donde sea que vaya. Es también una forma de agradecerle los favores concedidos.
El simbolismo del tatuaje de la Santa Muerte es que representa la aceptación de la muerte y la fe en la religión. También puede significar valentía y desafío, un signo de la devoción de una persona a sus creencias.
… Y existe gran cantidad de diseños diferentes para todos los gustos.
Polémica con el culto a la Santa Muerte
Mercado de Sonora. Dominio público.
El culto a la Santa Muerte se ha hecho cada vez más popular en los últimos años, dando lugar a interpretaciones encontradas y a cierta controversia en el cristianismo tradicional.
En el cristianismo, la Santa Muerte es vista como un culto pagano bastante menospreciado. Pero, por otro lado, también es una muestra de la pérdida de creyentes del cristianismo pues muchos de los antiguos cristianos se han cambiado al culto de la Santa Muerte – o practican ambos cultos al mismo tiempo.
Algunos otros han argumentado que la Santa Muerte es un ejemplo de una forma aberrante de culto religioso que conduce a la actividad delictiva. Esto se debe a que los integrantes de grupos dedicados al narcotráfico utilizan a la Santa Muerte como su protectora.
Esto se debe al carácter neutral de la Santa Muerte que brinda ayuda sin importar las intenciones. Por esta razón, su figura se asocia cada vez más con bandas y cárteles que practican rituales que incluyen sacrificios humanos, robo, vandalismo, y toda clase de actividades delictivas.
Incluso, líderes de este culto han estado involucrados en actos delictivos. Es el caso de David Romo Guillén que usó su liderazgo para actos delictivos, incluyendo el robo y secuestro. Aunque obviamente no es la primera autoridad de un culto religioso involucrada en crímenes, sin duda afecto mucho la visión que se tiene del culto a la Santa Muerte.
Asimismo, es una deidad popular en muchas prisiones, ofrece a los reclusos una sensación de seguridad y paz durante sus castigos.
Sin embargo, sería injusto generalizar a todos sus fieles por los actos de un grupo debido a que en el culto a la santa muerte hay millones de personas – y cada uno tiene diferentes visiones del mundo y limitaciones morales diversas.
Así que la Santa Muerte seguirá siendo una figura controversial porque dista mucho de los santos del cristianismo. Además que el hecho de que pueda ayudar tanto para el bien como para el mal, sin juzgar los deseos del creyente, le hacen una deidad bastante controversial para las religiones tradicionales cuyas deidades generalmente actúan para el bien.
Creas o no en sus poderes, es innegable que se trata de una figura poderosa e interesante, con una historia peculiar y una feligresía de alrededor de 12 millones de creyentes en México.
La Santa Muerte y la comunidad LGBTQ+
Foto de Anastasiia Chepinska.
Recientemente, la Santa Muerte ha ganado popularidad entre los miembros de la comunidad LGBTQ+ debido a la amplia aceptación de ellos en el culto, que no los juzga por sus diferencias.
La atracción proviene de que la Santa Muerte es vista como una entidad que comprende y nunca juzga a sus seguidores. No importa lo que hagan o de dónde vengan, se les acepta con los brazos abiertos y no se les hace sentir como parias.
Por este motivo, la santa Muerte ha sido una poderosa fuerza unificadora en la vida de muchos miembros de la comunidad LGBTQ+. Una figura que, como ellos, a menudo es menospreciada por la sociedad.
Esto se debe a que históricamente muchas religiones han mostrado rechazo a esta comunidad, mientras que la Santa Muerte incluso permite el matrimonio homosexual, lo cual ha sido un apoyo sustancial para la comunidad LGBTQ+.
… Y la creencia en la Santa Muerte es la salida de muchos para lidiar con la muerte
A pesar de su aspecto aterrador, muchos creen que la Santa Muerte atrae protección y buena suerte. Otros le temen a las fuerzas oscuras asociadas a su culto.
Y ese es justamente la dualidad de la muerte. No es ni buena ni mala, sino parte de la vida.
En Lalo, comprendemos bien esto y es por eso que estamos tan enfocados en ayudar a personas como tú a lidiar con la pérdida de un ser querido y preservar su recuerdo y las memorias de tu familia.
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